Tres claves para el éxito
En el guion original de *Sonrisas y lágrimas*, la Madre Abadesa y María mantienen el siguiente diálogo:
MADRE ABADESA: Dime, María, ¿cuál es la lección más importante que has aprendido aquí?
MARÍA: Descubrir cuál es la voluntad de Dios y cumplirla.
MADRE ABADESA: ¿Aunque sea difícil de aceptar?
MARÍA: Incluso entonces.
Sencillo, ¿verdad? Descubrir la vocación que Dios quiere para ti y seguirla, incluso cuando resulta difícil. Sin embargo, el padre Joshua Weaver, director de la Oficina de Vocaciones, complica el panorama con una pregunta: «¿Qué es mejor: ser un sacerdote que no vive en santidad o una esposa santa? El hecho de estar casado, ser sacerdote o vivir la vida consagrada solo tiene valor si encarnas una versión santa de esa vocación; de lo contrario, causas mucho más daño que bien».
¿Cómo descubre, entonces, una persona lo que Dios quiere y, al hacerlo, se santifica? Tres hermanos —el padre Kevin Key, Lily Key y Peter Key— han recorrido caminos de discernimiento muy distintos. En conjunto, sus historias ofrecen tres claves.
LA PRIMERA CLAVE: Cultivar una relación con Dios
Para el padre Kevin, el discernimiento fue un camino de 11 años, cinco de ellos dedicados a la formación sacerdotal. No hubo ninguna voz proveniente del cielo, pero el padre Kevin afirmó: «He escuchado a [Dios]». Dios habla de innumerables maneras —a través de pensamientos, sentimientos y deseos— y el padre Kevin llegó a reconocer la voz de Cristo «mediante una imaginación activa y sentimientos abrumadores».
Dios habla de acuerdo con su Palabra; por eso, el padre Kevin dedicó tiempo a las Escrituras y a la oración durante su proceso de discernimiento. «Al profundizar en las Escrituras, recibía mensajes constantes y coherentes». Mientras estudiaba en la Universidad de Dallas, escuchaba a Dios decirle: «Te creé con un propósito; te creé para la grandeza; te creé para ser feliz».
En la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, durante su tercer año de teología —tras la oración de la mañana, la Misa, la adoración y un tiempo de contemplación en una hamaca—, el padre Kevin dijo conscientemente «sí» a la invitación de Dios al sacerdocio. «Pude repasar todo mi proceso de discernimiento, identificar las gracias que claramente provenían de Dios y recuerdo haber decidido decir que sí».
«Confía en Dios», aconseja el padre Kevin; pero su consejo tiene dos vertientes. Confía en Dios, sí, pero también: «Dios creó tu corazón. Presta atención a lo que hay en él, porque Él habla a través de eso».
Su hermana Lily puede dar fe de la sabiduría de escuchar al corazón.
LA SEGUNDA CLAVE: Escucha a tu corazón
Durante la secundaria, dos libros despertaron la curiosidad de Lily: uno de santa Teresa de Lisieux y otro sobre la vida de clausura. Atraída por la clausura, se preguntaba si Dios la llamaba a ser monja.
Durante sus años de universidad, Lily comenzó a salir con un joven, pero puso fin a la relación convencida de que su vocación era la vida religiosa. Ahora reconoce que le faltaban dos apoyos esenciales para el discernimiento: la orientación de una persona de confianza y una relación personal sólida con Cristo. «Fue una decisión basada más bien en el miedo. Temía a la sexualidad, temía seguir ese camino».
Odiaba que le aconsejaran escuchar los deseos más profundos de su corazón, ya que los suyos tenían que ver con el joven que había dejado atrás. Tras la dolorosa ruptura, «empecé a reunirme con un director espiritual [y] a visitar comunidades religiosas; recibí suficientes comentarios positivos y de apoyo como para pensar que iba por el buen camino», comentó.
Pero Lily seguía sin dar crédito al lenguaje con el que Cristo le hablaba desde su Sacratísimo Corazón al suyo propio. Recibió confirmación de su formadora y de su superiora, pero «puede haber un conflicto de intereses en las comunidades cuya supervivencia futura depende de los jóvenes que ingresan», explicó Lily. «Me sentía desdichada desde el principio». Al emitir sus primeros votos, confió más en el discernimiento de su superiora que en el suyo propio, aunque «no había nada en mí que quisiera dar ese paso». Recuerda una foto en la que aparecía sonriendo aquel día: «Fue un día terrible; no sentía nada, no había alegría».
Tras seis años, la estancia de Lily en el monasterio llegó a su fin. «Llegué a comprender que había tenido una idea equivocada sobre la vocación desde el principio, y que lo que yo quería sí importaba». Aun así, recibió muchas gracias a lo largo del camino. Hoy, Lily dice: «Intento escuchar a mi corazón. Intento desarrollar el músculo que nunca llegué a utilizar realmente».
El proceso de discernimiento de Lily ha sido un desafío espiritual y emocional, pero la historia de su hermano Peter conlleva un desafío físico.
LA TERCERA CLAVE: Sirve a Dios hoy y confía en sus tiempos.
Peter Key experimentaba su conexión más profunda con Cristo cuando le diagnosticaron un tumor cerebral. Mientras cursaba el penúltimo año en la Academia San Gregorio Magno —un internado católico para varones—, Peter sintió náuseas durante una migraña y fue trasladado de urgencia a emergencias tras sufrir convulsiones y un derrame cerebral. La causa: un tumor cerebral del tamaño de un pomelo. Se le practicó una cirugía de urgencia para salvarle la vida, pero perdió todo lo que tenía al alcance: la posibilidad de graduarse como el mejor alumno de su promoción, sus éxitos en fútbol y rugby, y una vida de oración consciente. Despertó con hemianopsia (ceguera parcial), pérdida de memoria y una depresión severa.
La cirugía afectó el vocabulario y el lenguaje de Peter, pero su capacidad lógica y matemática se mantuvo intacta. Se trasladó a la escuela secundaria Carlisle para obtener su diploma; la clase de inglés le resultaba casi imposible, pero sacó una calificación de A en la clase de precálculo de nivel avanzado. «Mi logopeda me pidió que ayudara a su hija con el álgebra. Sabía que yo no podía hablar… Es una de las heroínas de mi vida», dijo Peter.
Poco a poco, la confianza de Peter empezó a regresar. Se unió a un grupo de comedia de improvisación y consiguió trabajo en Chipotle; a los 18 años, lo ascendieron a gerente. «Eso cambió todo a nivel mental». Tras un año sabático y algunas clases universitarias, estaba listo para cursar una carrera. En la Universidad de Dallas, donde nadie conocía su condición médica, «podía crear una nueva versión de sí mismo». Destacó en finanzas y, al graduarse, le ofrecieron un puesto en Fidelity Investments. «Pensaba en finanzas, en el matrimonio… ese era mi camino. Me gustan las chicas, se me dan bien las matemáticas; eso no es muy útil para el sacerdocio».
Sin embargo, durante su tercer año de universidad, Peter conoció a Michael, un misionero de FOCUS (Fellowship of Catholic University Students). Él asistía a misa y rezaba, pero no estaba cultivando una relación con Cristo. «Michael me ayudó a desarrollar esa relación. Aquello fue transformador», recordó Peter. El encuentro fue tan transformador que, tras un tiempo de oración, se dio cuenta de que su motivación para dedicarse a las finanzas —una buena carrera en sí misma— no era la adecuada. Rechazó el empleo en Fidelity y se convirtió en misionero de FOCUS.
Hoy, Peter sigue en proceso de discernimiento. «Amo la vida cisterciense: el silencio, la lectura, la oración. Amo todo lo relacionado con el sacerdocio y el ministerio parroquial, pero también amo a las mujeres y la idea del matrimonio y de formar una familia». La respuesta que anhela aún no ha llegado. Lo que tiene, en cambio, es el presente: la elección cotidiana de hablar con Cristo en la oración, escuchar a su corazón y servir.
Tres claves
¿Existen, entonces, claves para discernir una vocación? Los hermanos Key dirían que sí: tres de ellas.
En primer lugar, cultiva una relación auténtica con Dios a través de la oración y las Escrituras. La vocación no es un rompecabezas que hay que resolver, sino una voz que hay que reconocer; y, como demuestran los once años del padre Kevin, solo aprendemos a reconocer una voz escuchándola a menudo. Dios suena como su Palabra.
En segundo lugar, escucha a tu corazón. Lily aprendió —a un alto precio— que los deseos que Dios pone en el corazón no son obstáculos para su voluntad, sino a menudo el lenguaje mismo en el que Él la expresa. Y, dado que el corazón puede ser difícil de interpretar por cuenta propia, busca la guía de alguien de confianza y desinteresado, cuyo único propósito sea tu santidad.
En tercer lugar, sé fiel hoy y paciente con los tiempos de Dios. Pedro todavía espera su respuesta, pero no espera de brazos cruzados. El discernimiento no es una etapa de espera antes de que comience la vida real; es la vida real, vivida cerca de Cristo, un día a la vez.
María tenía razón: la lección más importante es descubrir la voluntad de Dios y cumplirla, incluso cuando resulta difícil. Sin embargo, descubrirla rara vez ocurre como un trueno repentino. Más bien, suele ser una conversación pausada: en las Escrituras, en el corazón y en la fidelidad de los días cotidianos. Como dice Pedro: «Descubre cómo puedes servirle mejor hoy y todo irá bien».
Por Laura Loose | Revista The Catholic Witness
